—¿Papá, ya te pagaron?
La pequeña Sofía corrió hacia su padre apenas lo vio entrar por la puerta de la casa. El hombre, cansado después de una larga jornada de trabajo, dejó su mochila en la mesa y sonrió con cariño.
—Sí, hija —respondió mientras se sentaba—. Hoy fue día de pago.
Los ojos de la niña brillaron.
—¿Cuánto te pagaron, papá?
El hombre dudó un segundo antes de responder.
—Mil dólares.
Sofía se sentó frente a él con entusiasmo.
—A mí también me pagaron hoy en la casa donde trabajo.
Su padre levantó la mirada con curiosidad.
—¿Ah sí? ¿Cuánto te pagaron, hija?
—Ochocientos dólares, papá.
El hombre frunció el ceño.
—¿Ochocientos?
—Sí —respondió ella con naturalidad—. La secretaria me dijo que ese era mi sueldo.
El padre se quedó pensativo.
Ambos trabajaban para la misma empresa: él era chofer y Sofía trabajaba ayudando en la limpieza de una de las casas del dueño.
Durante meses habían aceptado sus pagos sin cuestionar nada.
Pero algo no le cuadraba.
Al día siguiente, ambos regresaron al trabajo como siempre.
La enorme casa del empresario se levantaba imponente frente a ellos. Un lugar lleno de lujo, autos caros y empleados que iban y venían cumpliendo sus tareas.
La secretaria del dueño, Carla, caminaba por el lugar con aire de autoridad.
Era ella quien se encargaba de pagar a todos.
—Aquí tienen su dinero —solía decir mientras entregaba sobres cerrados.
Nadie se atrevía a cuestionarla.
Pero esa mañana algo inesperado ocurrió.
El dueño de la empresa, el señor Mateo, estaba revisando unos documentos en su oficina cuando pasó por el pasillo cerca del área de empleados.
Fue entonces cuando escuchó una conversación.
—Papá —decía Sofía en voz baja—, ¿estás seguro de que tu sueldo es mil dólares?
—Eso fue lo que me dijo la secretaria —respondió el hombre.
—A mí también me dijo que mi sueldo era ochocientos.
Mateo se detuvo.
Frunció el ceño.
Él recordaba perfectamente los salarios que había aprobado para sus trabajadores.
Se acercó un poco más sin hacer ruido.
—Es extraño —continuó el padre—. Porque pensé que el trabajo de chofer pagaba más.
—Yo también pensé que limpiar la casa pagaba más —respondió Sofía.
Mateo sintió una punzada de sospecha.
Caminó lentamente de regreso a su oficina.
Minutos después presionó el botón del intercomunicador.
—Carla, ven a mi oficina.
—Enseguida, señor —respondió la secretaria.
Luego hizo otra llamada.
—Que el chofer y la joven Sofía vengan también.
Media hora después, los tres estaban frente al enorme escritorio del empresario.
Carla sonreía con confianza.
El chofer y su hija, en cambio, estaban nerviosos.
Mateo los observó en silencio durante unos segundos.
—Escuché una conversación interesante esta mañana —dijo finalmente.
Carla mantuvo la sonrisa.
—¿Algo en lo que pueda ayudar, señor?
Mateo se inclinó hacia adelante.
—Sí.
Luego miró directamente al chofer.
—¿Cuánto te pagaron este mes?
El hombre respondió con respeto.
—Mil dólares, señor.
Mateo levantó una ceja.
—¿Mil?
—Sí, señor.
Luego miró a Sofía.
—¿Y a ti?
—Ochocientos dólares, señor.
La expresión de Mateo se volvió seria.
—Interesante.
Se giró lentamente hacia Carla.
—Dime algo.
La secretaria mantuvo su postura tranquila.
—Claro, señor.
Mateo abrió un documento frente a él.
—¿Cuánto le pagaste a los trabajadores este mes?
Carla respondió sin dudar.
—Al chofer le pagué dos mil dólares.
El padre de Sofía abrió los ojos.
—¿Dos mil?
Carla continuó.
—Y a la sirvienta le pagué mil quinientos dólares.
El silencio cayó como una piedra en la oficina.
Mateo cerró lentamente el documento.
Luego levantó la mirada.
—Entonces explícame algo, Carla.
La secretaria comenzó a verse menos segura.
—¿Sí, señor?
Mateo habló con voz fría.
—Si yo aprobé dos mil dólares para el chofer…
Luego miró al hombre.
—¿Por qué él recibió solo mil?
El padre de Sofía quedó completamente sorprendido.
Mateo continuó.
—Y si la joven debía recibir mil quinientos…
Miró a Sofía.
—¿Por qué solo recibió ochocientos?
Carla tragó saliva.
—Debe haber un error en los sobres.
Mateo negó lentamente con la cabeza.
—No.
Luego abrió un cajón del escritorio y sacó varios documentos.
—Revisé los registros del banco hace unos minutos.
El corazón de Carla comenzó a latir con fuerza.
Mateo colocó los papeles sobre la mesa.
—El dinero fue retirado completo.
Carla ya no sonreía.
Mateo habló con una calma que daba más miedo que un grito.
—Mi secretaria está robando el sueldo de mis trabajadores.
El chofer miró a su hija, incrédulo.
Sofía apretó las manos con nerviosismo.
Carla comenzó a temblar.
—Señor… yo puedo explicar…
Mateo levantó la mano.
—No.
La mujer bajó la cabeza.
—Solo estaba pasando por un momento difícil…
—¿Robando a personas que trabajan duro?
Carla empezó a llorar.
—Por favor, señor…
Mateo presionó otro botón del intercomunicador.
—Seguridad, vengan a mi oficina.
Carla cayó de rodillas.
—¡No, por favor! ¡No llame a la policía!
El chofer observaba la escena sin poder creer lo que estaba pasando.
Mateo miró a Sofía y a su padre.
—Lo siento mucho.
Luego abrió un sobre del cajón.
—Aquí está el dinero que realmente les corresponde.
Le entregó al hombre mil dólares adicionales.
—Tu sueldo completo.
Luego le dio a Sofía setecientos más.
—Y el tuyo.
Sofía miró el dinero con sorpresa.
—Gracias, señor…
Mateo volvió a mirar a Carla.
La secretaria lloraba desconsoladamente.
—Por favor… no me mande a la cárcel…
Mateo se levantó lentamente de su silla.
Su voz fue firme.
—Cuando uno roba el esfuerzo de personas honestas…
Hizo una pausa.
—Debe enfrentar las consecuencias.
La puerta de la oficina se abrió.
Los guardias de seguridad entraron.
Carla comenzó a suplicar entre lágrimas.
Pero esta vez…
Ya era demasiado tarde.